仲良し同士が支えあいながら、島の景観を守り育てていく

震災から一年、鈴木さんは島内の仮設住宅に入居。昔からの仲良しだった渡辺ハル子さん、馬場キミ子さんとも、昔から続けている菜の花栽培を通して支えあって助け合って暮らしている。

鈴木さん「私が菜っ葉をずっとやっているから、畑を貸したり、一緒に仕事をしたり、いっつもいっしょだよ」
馬場さん「そうそう、収穫のときの喜びはなんともいえないの。それを一緒に分かち合ってね。震災の後は土が海水かぶって大変だったんだけど、なんとかねぇ。今年の春の菜の花はほんとにきれいだったよ。道路歩くと花の香りが漂って、素敵だったんですよ。」
鈴木さん「仙台からもたくさん見に来たものね。だって、花が咲いたら、本当にきれいなんだもの」
馬場さん「私たちも、葉っぱが倒れないように工夫したりしましたよ。でもね、今回のことでだいぶ勉強させてもらったんですよ～。」

浦戸の菜の花は有名だが、そもそもなぜこのような島に菜の花が栽培されているのか、その理由を知る人は少ない。
鈴木さん「ここの菜の花は〝仙台白菜〟の種を採るために栽培されているのよ。明治時代くらいからだからもう100年以上になるわね」

白菜というのは他の種類と交雑しやすいため、固定種の栽培はとても難しいものとされていた。そこで、純粋な固定種を守り育てるため、当初は浦戸諸島のひとつ馬放島に採種用の菜の花が植えられたのが始まりとされている。そして、固定化に成功し、仙台白菜が誕生したのだ。元々は明治時代の日清・日露戦争後、兵士らが中国から白菜の種を持ち帰ったのが始まり。大正時代になって松島湾の浦戸諸島で採種に成功したというわけだ。